Ricordo ancora quel giorno, ero una ragazzina e stavo cercando di fare la spaccata perfetta in camera mia. Il risultato? Un dolore lancinante alla schiena e la sensazione che qualcosa si fosse… spostato. La mamma mi guardò preoccupata e disse: “Vedrai che poi ti ricomponi, hai solo un po’ mal di schiena”. Mal di schiena! Ma io mi sentivo come se avessi perso un pezzo della mia colonna! Poi, parlando con la vicina, sentii per la prima volta nominare il numero magico: 33. Trentatré! Non potevo credere che avessimo così tanti pezzi nell’osso che ci sostiene. Era una cosa assurda, ma poi mi sono detta: ma quante vertebre ha davvero la colonna vertebrale?
Ed è qui che entriamo nel vivo, amici miei! Perché diciamocelo, chi di noi non si è mai chiesto questa cosa, magari dopo aver visto una scheletro in un film o aver semplicemente sentito un cigolio sospetto mentre ci alziamo dal divano?
La risposta, e qui viene il bello, è che non è un numero fisso e immutabile per tutti. Eh sì, il corpo umano è una creatura meravigliosa e a volte un po’ ribelle. In genere, però, quando si parla di quante vertebre ha la colonna vertebrale, la risposta più comune è che ce ne sono 33.
Ma come sono distribuite queste famose 33 vertebre? Pensateci come a una specie di "costruzione" che ci tiene dritti e ci permette di muoverci:
- Nella parte del collo, abbiamo 7 vertebre. Queste sono le più piccole e mobili. Immaginatele come le fondamenta flessibili della testa!
- Poi passiamo alla parte toracica, quella che si connette alle costole. Qui troviamo 12 vertebre. Sono un po’ più robuste, dato che devono sorreggere tutto il "guscio" del torace.
- Scendiamo ancora, nella zona della schiena che comunemente chiamiamo "lombare". Ne abbiamo 5. Queste sono le più grandi e grosse, perché portano il peso maggiore del corpo. Il nostro "pilastro" principale, per capirci.
- E poi? Qui le cose si fanno interessanti. Ci sono 5 vertebre sacrali che, negli adulti, sono fuse insieme per formare un unico osso chiamato sacro. Questo osso è a forma di triangolo e si trova alla base della colonna.
- Infine, in fondo, ci sono 4 vertebre coccigee, anche queste solitamente fuse tra loro a formare il coccige, quello che una volta veniva chiamato "osso sacro" o "coda". Pensate che il nostro ancestrale antenato aveva una coda vera e propria! Che storia, eh?
Quindi, se contiamo 7 + 12 + 5 + 5 (fuse) + 4 (fuse), arriviamo effettivamente a 33. Ma attenzione, perché a volte il numero può variare leggermente. Alcune persone potrebbero avere una vertebra in più nel tratto lombare, o una in meno nel sacro. Piccole variazioni che rendono ognuno di noi un pezzo unico. Il mio "pezzo perso" da ragazzina, probabilmente, era solo un muscolo dolorante, ma l'idea che il nostro numero di vertebre possa cambiare mi affascina sempre!
Quindi, la prossima volta che sentite parlare di quante vertebre ha la colonna vertebrale, sapete che la risposta più comune è 33, ma che il corpo umano ama sempre un pizzico di sorpresa. E ricordate, prendetevi cura di quella splendida colonna, perché senza di essa, saremmo solo un mucchietto di ossa senza forma!