Ah, l'università di lingue! Un posto magico, vero? Dove si va per imparare a dire "ciao" in quaranta modi diversi, o almeno, questa è l'idea che ci si fa. Poi arrivi lì, pronto a tuffarti in un mare di parole straniere, e ti chiedi: ma quante lingue si studiano davvero qui?
La risposta, amici miei, è più complessa di un telegramma in giapponese mandarino. Molti pensano che all'università di lingue sia come in un buffet libero di idiomi. Scegli quello che ti ispira, magari un po' di spagnolo per il prossimo viaggio a Barcellona, un pizzico di tedesco per sentirsi intellettuali, e poi via, con il francese, immancabile, per fare colpo. Fantastico, no? Peccato che la realtà sia un po' diversa, e diciamocelo, anche un po' più impegnativa.
Solitamente, quando ti iscrivi a un corso di laurea in lingue, ti viene data una scelta. E non è una scelta a caso, tipo "quale gusto di gelato oggi?". No, è una scelta che ti lega, che ti segna, che ti fa pensare: "Ok, adesso devo davvero impegnarmi". Di solito, si scelgono due lingue principali. Due! Non una, non cinque, ma due. Il che, se ci pensiamo, è già un numero notevole. È come dire che non ti basta saper ballare il valzer, vuoi imparare anche a fare il tango. Bello, eh, ma richiede un certo sforzo.
Quindi, immagina la scena: arrivi con la tua cartella piena di speranze e qualche vocabolario comprato all'ultimo minuto, e ti ritrovi di fronte a un piano di studi che ti guarda con aria severa. Ti spiegano che dovrai studiare la grammatica di una lingua, diciamo il portoghese, che già il suono ti sembra esotico e promettente. E poi, devi fare lo stesso con un'altra lingua, magari il russo. Già il solo pronunciare "Privet!" ti fa sentire un po' spia internazionale. E non finisce qui. Perché oltre alla grammatica, c'è la letteratura, la storia, la cultura. Ogni lingua è un mondo a sé, un universo di sfumature e di modi di pensare diversi.
Poi ci sono quelle università, quelle un po' più "avventurose", che ti offrono la possibilità di aggiungere una terza lingua. E qui, ammettiamolo, si entra nel territorio dei supereroi delle lingue. Di solito, questa terza lingua non è studiata con la stessa intensità delle altre due. Diciamo che è più un "assaggio", una specie di aperitivo linguistico. Potresti imparare le basi del cinese, giusto per poter ordinare un piatto di riso senza fare gesti troppo imbarazzanti, o magari qualche frase di svedese per sentirti un po' IKEA-dipendente. È un bonus, un extra, un'arma segreta nel tuo arsenale linguistico.
E le altre lingue?
E le altre, quelle che hai sentito nominare, quelle che ti fanno venire in mente film d'autore o canzoni romantiche? Quelle che vorresti poter parlare fluentemente senza nemmeno pensarci? Beh, quelle di solito restano nel regno dei sogni, o almeno, nel regno dei corsi extracurriculari. L'università di lingue è un po' come un ristorante stellato: ti offre un menu di alta qualità con le lingue "principali", ma se vuoi assaggiare anche quel piatto esotico che vedi nel menu degli "special", spesso devi pagare a parte, o aspettare che ci sia un'occasione speciale.
Quindi, se stai pensando di iscriverti a lingue con l'idea di diventare un poliglotta da Guinness dei primati in tre anni, potresti dover ridimensionare un po' le tue aspettative. Non ti butteranno dentro decine di lingue come in un sacco di caramelle. Ti daranno gli strumenti per affrontare un paio di lingue in profondità, e magari ti offriranno qualche assaggio di altre, per stuzzicare il tuo appetito.
E onestamente, non è poi così male. Imparare una lingua bene è già un'impresa titanica. Pensa a dover memorizzare la coniugazione dei verbi irregolari del tedesco, che ti farà rimpiangere di non aver scelto una lingua morta e sepolta. O a cercare di capire le sfumature del congiuntivo in italiano, che, diciamocelo, è già abbastanza complicato per chi lo parla nativamente. E poi vuoi aggiungere il giapponese antico? No, grazie!
A volte, mi viene da pensare che la vera "sesta lingua" che si studia all'università di lingue sia la pazienza. La pazienza di ripetere, di ripassare, di fare esercizi che sembrano non finire mai. La pazienza di affrontare un esame orale dove ti chiedono di descrivere il tuo animale preferito in spagnolo, e tu ti ritrovi a fissare il vuoto pensando: "Ma un cane è un 'cane' o un 'guau guau'?"
E poi c'è la lingua più difficile di tutte, quella che non si trova nei programmi ministeriali, quella che si apprende solo con la pratica e la determinazione: la lingua della comunicazione non verbale. Capire quando il tuo professore di francese sta davvero capendo quello che dici, o quando sta solo annuendo educatamente perché non ha capito una parola di quello che hai detto. È un'arte, un'abilità che si affina con gli anni e con i caffè bevuti dopo le lezioni.
Quindi, quante lingue si studiano all'università di lingue? Due, generalmente. Con la possibilità di aggiungere un assaggio di altre. Ma la vera magia, e la vera sfida, sta nell'imparare a navigare tra i mondi che queste lingue aprono, e nell'imparare a capire che ogni lingua ha le sue regole, i suoi ritmi, e le sue piccole, grandi, assurdità che la rendono unica.
Lingue straniere, in Italia se ne studiano di più nei percorsi tecnici
È un viaggio, un'avventura. E se anche non diventerai un novello Alessandro Manzoni che scrive sonetti in cinquanta lingue, avrai comunque acquisito una prospettiva nuova sul mondo, una capacità di vedere le cose da punti di vista diversi, e, diciamocelo, sarai in grado di ordinare un caffè in modo impeccabile in almeno un paio di posti esotici. E questo, amici miei, non è mica poco!
Alcuni potrebbero dire che è un peccato non studiare più lingue. Io dico che concentrarsi su due, e farlo bene, è un atto di saggezza. È meglio saper nuotare in due fiumi limpidi, che affogare in un oceano torbido. E poi, c'è sempre il tempo per imparare il coreano su Duolingo, tra una lezione di arabo e l'altra. Nessuno ti vieta di sognare in grande, basta essere realistici sui programmi di studio!
Ricordiamoci anche che le università sono diverse. Alcune sono più focalizzate su lingue "classiche", altre offrono percorsi più moderni. C'è chi ti spinge verso il giapponese e il coreano con corsi intensivi, e chi ti dice: "Dai, proviamo questo dialetto svizzero-tedesco, giusto per vedere l'effetto che fa!". Un po' come scegliere tra un ristorante di sushi tradizionale e uno fusion. Entrambi validi, ma con gusti e approcci differenti.
E poi, la verità più scomoda, quella che nessuno vuole ammettere: spesso si studiano più lingue per hobby o per capriccio che per reale necessità accademica. Sì, lo so, è un'opinione impopolare. Ma quanti di voi si sono iscritti a lingue perché amavano le canzoni dei Beatles e volevano capire l'inglese alla perfezione, salvo poi ritrovarsi a studiare la poesia epica del norreno? Succede, amici miei, succede.
Quindi, la prossima volta che pensate all'università di lingue, ricordatevi: non è un parco giochi linguistico illimitato. È un percorso di formazione serio, dove si scelgono con cura le proprie "armi" linguistiche, e si impara a usarle con maestria. E se per caso vi imbattete in un corso di sumero antico, beh, chapeau! Avete trovato una vera rarità nel panorama linguistico universitario.
In fin dei conti, l'importante è quello che si impara davvero. E all'università di lingue, si impara molto di più che semplici parole. Si impara a capire il mondo, a connettersi con le persone, e a sorridere di fronte a tutte quelle piccole, buffe, differenze che rendono la vita così interessante. E tutto questo, spesso, partendo da due semplici lingue.