Ah, i gatti! I nostri amici baffuti, misteriosi e a volte incredibilmente teatrali. Quante volte ci siamo trovati a guardarci intorno, con il cuore in gola, a chiamare il nome del nostro felino scomparso? "Fuffy! Dove sei? Micio! Torna a casa!" E poi, come per magia, eccoli lì, che spuntano da dietro un cespuglio, con un'aria di totale indifferenza, come se nulla fosse successo. Ma dove vanno veramente quando spariscono? Diciamocelo, non vanno solo a farsi un giro nel vicinato a chiedere il pasto a qualche ignaro vicino.
No, no, miei cari amici amanti dei gatti. Lasciate che vi sveli un piccolo segreto, un segreto che ho scoperto osservando attentamente i nostri piccoli padroni di casa. I gatti, quando scompaiono, non scompaiono nel senso letterale del termine. Loro... si ritirano. Si ritirano per motivi che solo loro conoscono, motivi che, se solo potessimo capire, ci farebbero sorridere. Immaginatevi una specie di "assemblea segreta" di felini, un concilio dei saggi pelosi, dove si discute delle sorti del mondo, o più probabilmente, di quale sia la migliore strategia per far cadere un bicchiere dal tavolo senza farsi scoprire.
Pensateci. Quando il vostro gatto decide di prendersi una pausa dalle coccole e dalle grattatine sulla pancia, dove va? Magari sotto il letto. Ma non è solo un riposino. È una vera e propria missione di ricognizione. Sta studiando la disposizione del terreno, valutando le possibili vie di fuga in caso di attacco improvviso da parte di un calzino sfuggito alla lavatrice, o di un'ombra minacciosa proiettata dal ventilatore. È un addestramento tattico, capite? Il loro istinto di sopravvivenza, per quanto addomesticato, è sempre attivo.
E poi ci sono le giornate di sole. Quelle giornate in cui sembra che il vostro gatto si sia volatilizzato. Avete guardato ovunque: nel giardino, sul tetto, persino nell'armadio della biancheria. Niente. Vi state quasi preparando a chiamare i Gatti Ranger, un'organizzazione segreta di cui sono convinto che i gatti stessi facciano parte, con tanto di distintivo e divisa elegante (probabilmente di seta). Ma ecco che, al tramonto, riappare, con un'aria soddisfatta, magari con un filo d'erba tra i baffi. Dove è stato? Probabilmente in una sorta di "vacanza studio" in un universo parallelo popolato solo da insetti golosi e lucertole simpatiche. O forse ha partecipato a un seminario intensivo su "L'arte di dormire in pose impossibili" tenuto dal grande maestro Miao-tzu.
Abbiamo un'amica, la signora Erminia, la cui micetta Biscottina è una vera e propria artista della sparizione. Un giorno Biscottina è sparita per dodici ore. La signora Erminia era disperata. Ha persino messo un annuncio sul giornale locale, con una foto di Biscottina con un piccolo cappellino da detective. E poi? Biscottina è riapparsa, placidamente addormentata sulla pila di panni puliti che la signora Erminia aveva appena piegato. L'aria di innocenza era tale che la signora Erminia non poteva fare altro che ridere. Dove era stata Biscottina? Forse aveva organizzato una festa a sorpresa per sé stessa in un posto segreto, con tanto di torta di tonno e musica a tutto volume (a volumi felini, ovviamente). E al termine della festa, aveva deciso che la pila di panni puliti era il posto più comodo per un riposino post-abbuffata.
I gatti hanno una capacità incredibile di trovare i posti più inaspettati in cui nascondersi. Scatole di scarpe che sembrano troppo piccole, borse che pensavate di aver chiuso, persino dentro il vostro armadio, tra i maglioni invernali. Non è solo che si nascondono, è che si fondono con l'ambiente. È un superpotere felino, una forma di mimetismo avanzato che noi umani possiamo solo sognare. Pensate a un ninja, ma con la pelliccia e un'insaziabile voglia di cibo umido. Ecco, questo è un gatto che sparisce.
E poi ci sono i "rituali" pre-scomparsa. Quel momento in cui il vostro gatto vi guarda con quegli occhi grandi e rotondi, come a dire: "Umano, preparati. Sto per intraprendere un viaggio interdimensionale e potrei non tornare per un po'. Ti lascio la mia ciotola del cibo come pegno d'affetto." E poi, puff! Scomparso. Magari è andato a fare un reportage per il Gatto Giornale, documentando le attività dei cani del quartiere, o ha partecipato a un concorso di bellezza canina per dimostrare la superiorità felina con una performance acrobatica.
Non dimentichiamoci che i gatti sono creature notturne per natura. Quindi, quando spariscono nel pomeriggio, è probabile che stiano semplicemente prendendo una lunga siesta preparatoria per la loro vera vita notturna. Immaginatevi una specie di "discoteca felina" nel cuore della notte, dove i gatti si ritrovano per ballare, fare acrobazie e, naturalmente, discutere delle ultime novità sul fronte delle scatole vuote. Il vostro gatto, quando sparisce, potrebbe essere semplicemente fuori a cercare ispirazione per la sua prossima mossa strategica nel gioco del "fai finta di niente mentre ti rubo il posto sul divano".
Quindi, la prossima volta che il vostro amato felino deciderà di prendersi una pausa dalla vostra presenza, non preoccupatevi troppo. Probabilmente non è stato rapito da alieni con la mania dei gatti (anche se, con i gatti, tutto è possibile). È più probabile che sia impegnato in una delle sue tante avventure segrete. Forse sta partecipando a un corso di meditazione zen per raggiungere la completa pace interiore (e trovare il modo migliore per farvi le fusa addosso), o sta studiando l'arte della caccia di topi immaginari per affinare le sue abilità. O ancora, potrebbe semplicemente essere andato a trovare qualche altro gatto misterioso, magari per scambiarsi ricette segrete di cibo per gatti o per discutere delle ultime tendenze in fatto di tiragraffi. Chi lo sa? L'unica cosa certa è che, quando tornerà, vi guarderà con quegli occhi adorabili, come se niente fosse, pronto a riprendere il suo posto nel vostro cuore (e sul vostro divano).
Non pensiate che siano egoisti o che non vi amino. Loro hanno il loro mondo, le loro missioni, i loro segreti. E il fatto che tornino sempre da voi, con un'aria innocente e un profumo di avventura, è la dimostrazione più grande del loro affetto. Sono gli esploratori del quotidiano, gli agenti segreti del comfort, i maestri dell'arte di sparire e riapparire. E noi, come loro fedeli servitori (e adoratori), non possiamo fare altro che amarli per quello che sono: meravigliosamente misteriosi, incredibilmente divertenti e, diciamocelo, insostituibili. Quindi, la prossima volta che il vostro gatto sparirà, fate un bel respiro, preparate un bocconcino extra, e aspettate il suo ritorno. Sarà tornato con storie fantastiche da raccontare, anche se solo voi potrete interpretarle.